A Strategic Legal Guide for SMEs and Multinational Enterprises

1. From Regulatory Obligation to Strategic Asset

In today’s European regulatory environment, fire safety, health & safety compliance, and corporate certifications are no longer technical formalities.

They are:

• core elements of corporate governance

• ESG risk indicators

• prerequisites for licensing and financing

• liability shields for directors and shareholders.

For both SMEs and multinational enterprises (MNEs) operating in Greece or across EU jurisdictions, compliance with fire safety and operational certification frameworks is a legal necessity and a strategic business tool.

2. The Greek Fire Safety Legal Framework

Presidential Decree 41/2018 – Fire Protection of Buildings Regulation

The central legislative instrument governing fire protection in Greece is Presidential Decree 41/2018, which introduced a modern, performance-based regulatory system replacing the previous framework.

Its objectives include:

• protection of life and health

• prevention of fire spread

• safeguarding of property and infrastructure.

The regulation sets technical, organisational, and operational obligations for commercial, industrial, tourism, and office buildings.

Mandatory Fire Protection Study & Fire Safety Certificate

Under Greek law:

• a fire protection study must be prepared by an authorised engineer

• the study must be approved by the Fire Service

• a fire safety certificate is required for the lawful operation of most business premises.

This certificate is typically a prerequisite for obtaining or maintaining an operating licence.

Temporary Fire Safety Certificate

A temporary certificate may be granted only if:

• incomplete measures are clearly identified

• a compliance timetable is submitted

• compensatory fire protection measures are implemented.

3. Businesses Subject to Fire Safety Compliance

Fire safety certification is mandatory for:

• hotels and tourist accommodation

• restaurants and entertainment venues

• industrial and logistics facilities

• offices and retail premises.

Failure to comply may lead to:

• administrative fines

• suspension of operations

• licence revocation.

4. Corporate Liability Exposure

4.1 Civil Liability

Non-compliance may trigger:

• employee injury claims

• customer compensation claims

• insurance recourse actions.

4.2 Criminal Liability

In case of fire, accident, or unsafe working conditions:

• criminal prosecution of legal representatives

• charges for negligent bodily harm or homicide.

4.3 Directors’ Liability & Duty of Care

In modern corporate law, compliance with safety regulations forms part of:

• the directors’ duty of care

• the business judgment rule

• ESG governance obligations.

5. EU Law – Health & Safety as a Governance Obligation

Under Directive 89/391/EEC, employers must:

• conduct risk assessments

• implement preventive measures

• ensure training and organisational protection.

This obligation is now linked to:

• ESG reporting

• sustainable finance criteria

• corporate due diligence.

6. ISO Certifications as Legal Risk-Mitigation Tools

Key certifications include:

• ISO 45001 – Occupational Health & Safety

• ISO 9001 – Quality Management

• ISO 14001 – Environmental Management

• ISO 22301 – Business Continuity.

From a legal perspective, these function as:

• evidence of due diligence

• liability-mitigation mechanisms

• valuation enhancers in M&A and investment rounds.

7. Case Studies

Case Study 1 – Retail SME

Failure to renew fire safety certification resulted in:

• sealing of the premises

• loss of revenue

• contractual liability toward landlord and employees.

Case Study 2 – Industrial Multinational

Implementation of a structured compliance and ISO framework led to:

• reduced insurance premiums

• higher corporate valuation

• smoother cross-border expansion.

Case Study 3 – Tourism Sector

Lack of risk assessment caused a workplace accident:

• criminal exposure of management

• reputational damage

• exclusion from financing programmes.

8. Compliance Strategy for SMEs and Multinationals

For SMEs

• Legal audit of operating licences

• Fire safety compliance roadmap

• Integration with funding mechanisms (RRF / NSRF)

For Multinational Enterprises

• Multi-jurisdictional compliance structuring

• ESG legal integration

• Supply chain liability control.

9. The Role of Strategic Legal Advisory

Modern legal services in this field include:

• compliance design

• corporate liability mapping

• crisis management

• directors’ protection structures.

10. Compliance as a Competitive Advantage

Fire safety certification and corporate compliance are not bureaucratic burdens.

They are:

• legal shields

• governance tools

• drivers of investment attractiveness.

For companies operating in Greece within the EU regulatory ecosystem, structured compliance transforms regulatory pressure into sustainable growth and legal certainty.

Greek Version below:

Ευθύνη Επιχειρήσεων & Πιστοποιήσεις Πυρασφάλειας: Νομικός Οδηγός Συμμόρφωσης για SMEs και Πολυεθνικές

Εισαγωγή

Η πυρασφάλεια, η υγεία & ασφάλεια στην εργασία και οι υποχρεωτικές πιστοποιήσεις αποτελούν σήμερα κρίσιμους πυλώνες:

• εταιρικής συμμόρφωσης (corporate compliance)

• ESG στρατηγικής

• προστασίας της διοίκησης από ευθύνη

• απρόσκοπτης λειτουργίας της επιχείρησης.

Σύμφωνα με το ελληνικό και ευρωπαϊκό δίκαιο, η μη συμμόρφωση δεν οδηγεί μόνο σε διοικητικά πρόστιμα, αλλά σε αστική και ποινική ευθύνη της εταιρείας και των διοικούντων.

Το Νομοθετικό Πλαίσιο Πυρασφάλειας στην Ελλάδα

Κανονισμός Πυροπροστασίας Κτιρίων

Το Π.Δ. 41/2018 καθορίζει τις τεχνικές απαιτήσεις πυροπροστασίας με στόχο:

• την προστασία της ζωής

• τη μείωση κινδύνου πυρκαγιάς

• τον περιορισμό εξάπλωσης της φωτιάς.

Πιστοποιητικό Ενεργητικής Πυροπροστασίας

Το πιστοποιητικό:

✔ απαιτείται για πλήθος δραστηριοτήτων
✔ αποτελεί προϋπόθεση για άδεια λειτουργίας
✔ εκδίδεται μετά από έλεγχο της Πυροσβεστικής.

Διάρκεια: συνήθως 5 έτη με υποχρέωση ανανέωσης.

Υποχρεώσεις Επιχειρήσεων

Ακόμη και όταν δεν απαιτείται πιστοποιητικό, η επιχείρηση οφείλει:

• να λαμβάνει όλα τα μέτρα πυροπροστασίας

• να συντηρεί τον εξοπλισμό

• να εκπαιδεύει το προσωπικό.

Η ευθύνη συντήρησης ανήκει στον ιδιοκτήτη / εκμεταλλευτή.

Διοικητικά Πρόστιμα & Κυρώσεις

Ενδεικτικά:

• Μη ύπαρξη πιστοποιητικού: πρόστιμο

• Μη τήρηση βιβλίου συντήρησης: πρόστιμο

• Απόκλιση από τη μελέτη πυρασφάλειας: πρόστιμο.

Επιπλέον:

• σφράγιση επιχείρησης
• ανάκληση άδειας λειτουργίας.

Αστική & Ποινική Ευθύνη Διοίκησης

Η μη συμμόρφωση μπορεί να οδηγήσει σε:

Αστική ευθύνη

• αποζημιώσεις εργαζομένων

• αποζημιώσεις πελατών

• ασφαλιστικές αξιώσεις.

Ποινική ευθύνη

Σε περίπτωση:

• εργατικού ατυχήματος

• πρόκλησης πυρκαγιάς

• έκθεσης σε κίνδυνο.

Ευθύνη Διοικητικού Συμβουλίου

Η συμμόρφωση αποτελεί πλέον: μέρος του duty of care των directors και κριτήριο του business judgment rule.

Ευρωπαϊκό Δίκαιο & Συμμόρφωση

Η Οδηγία 89/391/ΕΟΚ επιβάλλει:

• risk assessment

• πρόληψη κινδύνων

• οργανωτικά & τεχνικά μέτρα.

Η σύγχρονη τάση της ΕΕ (ESG – Corporate Sustainability Due Diligence) μετατρέπει την ασφάλεια σε:

• επενδυτικό κριτήριο
• προϋπόθεση χρηματοδότησης.

Πιστοποιήσεις ISO ως Νομική Θωράκιση

Οι πιστοποιήσεις:

• ISO 45001

• ISO 9001

• ISO 14001

• ISO 22301

αποτελούν:

✔ αποδεικτικό στοιχείο επιμέλειας
✔ εργαλείο μείωσης liability
✔ πλεονέκτημα σε M&A και due diligence.

Case Studies (Νομική Προσέγγιση)

Case Study 1 – SME στον κλάδο εστίασης

Μη ανανέωση πιστοποιητικού πυρασφάλειας:

• σφράγιση καταστήματος

• αστική ευθύνη έναντι εργαζομένων

• απώλεια μισθωτικής σχέσης.

Case Study 2 – Βιομηχανική πολυεθνική

Compliance system + ISO:

• μείωση ασφαλιστικών premiums

• υψηλότερη αποτίμηση σε investment round

• ευκολότερο cross-border expansion.

Case Study 3 – Τουριστική επιχείρηση

Έλλειψη risk assessment → εργατικό ατύχημα:

• ποινική δίωξη management

• ESG reputational damage

• αποκλεισμός από χρηματοδότηση.

Στρατηγική Συμμόρφωσης για Πελάτες

Για SMEs

• Νομικός έλεγχος αδειών λειτουργίας

• Fire safety audit

• Compliance roadmap

• Σύνδεση με χρηματοδοτικά εργαλεία.

Για MNEs

• Multi-jurisdictional compliance

• ESG integration

• Supply chain liability control.

Η συμμόρφωση με τις υποχρεώσεις ασφάλειας δεν είναι τεχνικό θέμα.

Είναι:

• θέμα εταιρικού δικαίου

• θέμα ευθύνης διοίκησης

• θέμα επενδυτικής ελκυστικότητας.

Η πυρασφάλεια και οι πιστοποιήσεις:

δεν είναι γραφειοκρατία.

Είναι: νομική ασπίδα – επενδυτικό εργαλείο – ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.